Potravinová legislativa Evropské unie zahrnuje široké spektrum tematických oblastí, které řeší ochranu zdraví a ekonomických zájmů spotřebitelů, ochranu korektní hospodářské soutěže a řízení společného trhu. EU zajišťuje bezpečnost a nezávadnost potravin (především zajišťování hygieny a kontroly, veterinární a mikrobiologické požadavky), ale také opatření, která mají umožnit spotřebiteli kvalifikovaněji si vybírat ze širokého sortimentu potravin, a tím přispívat ke zlepšení výživy a zdravotního stavu (fortifikace potravin, výživová a zdravotní tvrzení, nutriční označování).
Zásilky zmrazeného masa (včetně zvěře) a ryb dodávané do zpracovatelských podniků budou muset být od 1. července 2012 podle nařízení 16/2012/EU označeny datem porážky/ulovení/výlovu a případného dělení masa a datem zmrazení (jedním nebo oběma, pokud se data liší), aby podniky měly podklad pro rozhodnutí o nezávadnosti produktu.
Důvodem vydání tohoto nařízení je, že tato sféra není pokryta nařízením o označování potravin – to je určeno jen pro konečné produkty. Zkušenosti z používání nařízení 853/2004/ES o hygieně živočišných produktů ukázaly, že jsou zapotřebí podrobnější pravidla.
Pokud jsou v dodávce šarže surovin s různými daty výroby a zmrazení, uvádí se starší datum. Forma uvádění těchto údajů není předepsaná, ale údaje musí být pro příjemce dosažitelné.
